Sherrill Furniture potenzia il flusso di lavoro CGI con Artec Leo

Divano personalizzato Sherrill Furniture scansionato in 3D in un appartamento creato al computer. (Foto: Sherrill Furniture)

Nel mondo dei mobili di lusso personalizzati, i clienti si aspettano di vedere cosa stanno per comprare, soprattutto quando un numero praticamente illimitato di combinazioni di tessuti, pelli, finiture, colori, componenti e accessori può cambiare radicalmente l'aspetto di qualsiasi rivestimento o forma dei mobili. Se non di persona, almeno su un catalogo stampato o online.

Ma con il metodo tradizionale di utilizzare la fotografia per creare immagini per le inserzioni di prodotti, non si tratta di un'impresa facile.

Abbinamento di mobili personalizzati scansionati in 3D in in una camera creata al computer. (Foto: Sherrill Furniture)

Ogni pezzo personalizzato individualmente deve prima essere fabbricato e poi catturato da più angolazioni in un servizio fotografico dedicato, altrimenti bisognerebbe chiedere al cliente di "immaginare" come saranno i suoi nuovi mobili quando verranno consegnati. E dal punto di vista del cliente, svolgere un tale ruolo da pioniere può essere molto rischioso.

Solo il meglio

Per Sherrill Furniture di Hickory, North Carolina, questo non era abbastanza. Fin dalla loro apertura nel 1945, il loro obiettivo è stato la massima soddisfazione del cliente, non solo in termini di materiali di altissima qualità e artigianalità, ma anche soddisfare e superare le aspettative dei loro clienti in ogni fase del percorso.

Sedia personalizzata Sherrill Furniture scansionata in 3D in in un soggiorno creato al computer. (Foto: Sherrill Furniture)

Quindi, hanno cercato un modo per mostrare ai loro clienti in tutto il mondo esattamente come saranno i mobili dei loro sogni ancor prima che vengano realizzati. E con migliaia di pezzi unici disponibili, oltre a dozzine di programmi di mobili personalizzati dei nove marchi dell'azienda, qualsiasi soluzione da loro adottata doveva anche essere veloce e flessibile.

Dax Allen, vicepresidente del reparto marketing di Sherrill Furniture, insieme al suo team sono arrivati alla scansione 3D come parte di una pipeline di imaging dedicata che porta dalla scansione alla CGI, che permetta loro di creare decine di modelli 3D completamente personalizzabili per i cataloghi di prodotti settimana dopo settimana, anno dopo anno.

Sedie personalizzate Sherrill Furniture scansionate in 3D in una camera creata al computer. (Foto: Sherrill Furniture)

Allo stesso tempo, ciò avrebbe semplificato anche il loro flusso di lavoro di creazione di contenuti, eliminando eventuali colli di bottiglia esistenti e prevenendo l'insorgerne di nuovi.

Con questi requisiti in mente, hanno contattato gli esperti di scansione 3D dell'ambasciatore Artec Digitize Designs e hanno parlato con l'ingegnere di vendita Bo Helmrich, che ha immediatamente consigliato loro Artec Leo.

Uno scanner 3D portatile con touchscreen e computer integrati, che offre scansioni 3D a colori precise al submillimetro, Artec Leo eccelle nell'acquisizione di oggetti di medie dimensioni, in particolare in luoghi in cui la manovrabilità è d'obbligo, come gli affollati showroom in cui il team di progettazione di Sherrill Furniture deve eseguire la scansione.

"Una volta capito quanto velocemente Leo acquisisce i dati, ho iniziato a lavorare più velocemente, e Leo non ha avuto problemi a starmi dietro."

Soluzioni portatili ad alta tecnologia

Dopo aver acquistato il loro Leo, Allen e il suo team hanno lavorato a stretto contatto con Helmrich per creare un flusso di lavoro efficiente per catturare i pezzi di arredamento ed elaborare le scansioni nel software Artec Studio.

Noah Carney di Sherrill Furniture che scansiona una sedia con Artec Leo. (Foto: Sherrill Furniture)

Secondo le parole dell'ingegnere progettista Tanner Pittmon, "Bo mi ha aiutato a capire il modo migliore per scansionare qualsiasi tipo di pezzo da catturare, da piccole sedie fino a grandi divani componibili, il che ci ha permesso di lavorare andando da sinistra verso destra, catturando alcune delle parti superiori e inferiori del pezzo nel corso del processo."

Ha continuato: "Con Leo, non abbiamo bisogno di utilizzare alcun target o indicatore, e l'unico problema che ho riscontrato inizialmente era che stavo scansionando troppo lentamente e si stavano accumulando troppi dati. Una volta capito quanto velocemente Leo acquisisce i dati, ho iniziato a lavorare più velocemente, e Leo non ha avuto problemi a starmi dietro."

Sedie con struttura in legno Original Sherrill Furniture in attesa di scansione 3D con Artec Leo. (Foto: Sherrill Furniture)

Se c'è mai qualche aspetto o dettaglio che non è stato catturato nella sua interezza "posso accorgermene subito sul touchscreen di Leo mentre sto scansionando," ha detto Pittmon, aggiungendo: "e poi basta dare un'altra passata di scanner, e ho tutto quello che mi serve."

"Avere Leo ci permette di non dover mai tornare nello showroom per una seconda scansione."

La capacità di Leo di eseguire scansioni senza interruzioni di mobili, anche complessi e dalle forme naturali, è fondamentale per il flusso di lavoro. Se ci fossero delle lacune nelle scansioni quando il team CGI le riceve, non sarebbero in grado di applicare realisticamente il rivestimento virtuale sul modello e la qualità ne soffrirebbe.

Questo è uno dei motivi per cui ogni singolo componente viene scansionato separatamente e poi riunito in Artec Studio in seguito prima di inviarlo al team CGI. Ciò significa che ogni cuscino e ogni altro elemento viene scansionato da solo, garantendo così una copertura completa a 360 gradi dall'alto verso il basso.

Il coordinatore marketing Noah Carney ha dichiarato: "Con Leo non dobbiamo aspettare di iniziare a elaborare le scansioni per capire se ci siamo persi alcuni dettagli importanti necessari al team CGI per svolgere il proprio lavoro."

Schermata di Artec Studio di una scansione di una sedia con telaio in legno. (Foto: Sherrill Furniture)

Carney ha spiegato: "Quando visitiamo il nostro showroom, catturiamo 20 o più pezzi in un pomeriggio, e poi torniamo in ufficio per elaborare le scansioni. Avere Leo ci permette di non dover mai tornare nello showroom per una seconda scansione."

Rendering in computer-grafica di una sedia con struttura in legno con visualizzazione personalizzata. (Foto: Sherrill Furniture)

Un mestiere personalizzato

Una volta caricate nel software Artec Studio, le scansioni vengono elaborate e trasformate in modelli 3D, il che richiede solo pochi minuti per allineare le varie scansioni per ogni pezzo e ripulire eventuali dati non essenziali presenti.

Elaborazione delle scansioni di Leo di una sedia nel software Artec Studio. (Foto: Sherrill Furniture)

Successivamente, i modelli 3D vengono inviati al team CGI, che li importa in ZBrush. Lì, si concentrano sulla raffinazione della geometria in preparazione del passaggio successivo, che si svolge in 3D Studio Max. Questo è lo stadio in cui si aggiungono cuciture e UV e altri cambiamenti al modello non eseguibili in ZBrush.

Rendering CGI della sedia Dundee Natural di Sherrill Furniture, partendo dalle scansioni di Artec Leo. (Foto: Sherrill Furniture)

I risultati finali del loro lavoro sono modelli 3D vividamente realistici di ogni pezzo, che possono essere ingranditi, ispezionati da vicino e modificati con un clic del mouse per cambiare il rivestimento da Acapella Red a Zussman Seafoam green, o qualsiasi altro colore.

Rendering CGI della sedia Sauvage Saddle di Sherrill Furniture, partendo dalle scansioni di Artec Leo. (Foto: Sherrill Furniture)

E varie finiture, combinazioni di colori e accessori possono essere selezionati e visualizzati istantaneamente, mostrando al cliente esattamente ciò che i maestri artigiani dell'azienda daranno vita e spediranno nei giorni seguenti.

Rendering CGI del divano personalizzato Sherrill Furniture, partendo da scansioni Artec Leo. (Foto: Sherrill Furniture)

Pittmon ha detto: "Un piccolo trucco che facciamo con Leo per mantenere alto il realismo è quando scansioniamo un divano, ad esempio, scansioneremo sia il lato destro che quello sinistro. Molte altre aziende prenderebbero una scorciatoia e si limiterebbero a duplicare un lato per ottenere l'altro, ma noi non lo facciamo mai."

Schermata di Artec Studio che mostra le scansioni di Leo del gruppo di divani personalizzati Sherrill Furniture. (Foto: Sherrill Furniture)

Ha continuato: "Perché nei mobili realizzati a mano ci sono piccole differenze uniche tra i due lati che si notano quando li si guarda da vicino: rughe, pieghe, anche il modo in cui la luce gioca sulla superficie del tessuto e senza questo realismo, il modello avrà un aspetto irrealistico."

Rendering CGI dello stesso set di divani personalizzato, visualizzato con diversi rivestimenti e stili. (Foto: Sherrill Furniture)

Pittmon ha anche utilizzato Leo per operazioni scan-to-CAD con SOLIDWORKS, per fare il reverse engineering dei mobili. Uno di questi progetti riguardava una poltrona classica senza particolari elementi di design. Meno di un giorno dopo, e il team di produzione di mobili Sherrill può ora riprodurla in qualsiasi momento in una vasta gamma di varianti su richiesta.

Reverse engineering con Artec Leo: rendering CGI della poltrona classica originale (L) e della versione personalizzata finale (R). (Foto: Sherrill Furniture)

Spiegando questo progetto, Pittmon ha detto: "Guardate queste due poltrone, quella a destra non esiste. Dalle scansioni di Leo, il team CGI ha creato un modello 3D, estendendo lo schienale più in alto. Possono anche allungare la larghezza della poltrona per realizzare anche un divano piccolo o grande."

Scansione di Artec Leo della poltrona classica originale, nel software Artec Studio. (Foto: Sherrill Furniture)

Ha continuato: "Queste versioni personalizzate della poltrona non hanno bisogno di essere ricreate fisicamente. Le stiamo costruendo virtualmente. E poi, in seguito, la produzione può rispondere a questa esigenza."

Ogni volta che non esiste il progetto di design di un articolo, Pittmon può costruire rapidamente un modello CAD della poltrona o del divano virtuale utilizzando SOLIDWORKS e inviarlo direttamente al team di sviluppo del prodotto presso la fabbrica di mobili.

Disegni di progetto per la versione personalizzata della poltrona, realizzati dal team CGI di Sherrill Furniture. (Foto: Sherrill Furniture)

Trovare nuove soluzioni

Allen ha parlato del contrasto tra vecchio e nuovo: "All'inizio, abbiamo condotto un confronto fianco a fianco tra la fotografia tradizionale e la nostra nuova pipeline CGI in 3D con Leo", ha detto. Sebbene l'approccio 3D inizialmente costi di più e richieda più tempo per essere completato nel suo complesso, consente loro di sfruttare il modello 3D con più tessuti, finiture e altro ancora.

"[Utilizzare la scansione 3D] è almeno 30 VOLTE più economico rispetto alla fotografia tradizionale. E abbiamo con successo migliorato la qualità visiva rispetto alla fotografia", ha continuato. "È un risultato sorprendente."

Modelli 3D in rendering CGI della poltrona classica originale (a sinistra) e della versione personalizzata con schienale esteso (a destra), partendo da scansioni di Artec Leo. (Foto: Sherrill Furniture)

Ha aggiunto: "Un esempio di questo è emerso durante i test, quando il nostro team si è reso conto che un divano non era stato fotografato. Il team fotografico ha dovuto annullare le riprese e pianificare di riprenderle 4 settimane dopo, quando il divano sarebbe stato pronto."

"Al contrario, il team CGI ha preso il modello 3D del mobile realizzato con le scansioni di Leo, l'ha abbinato alla struttura del divano utilizzando il risultato per creare digitalmente immagini accurate al 100% per il divano in 2 ore dall'inizio alla fine."

Allen e il suo team continuano a perfezionare il loro flusso di lavoro alla ricerca di qualsiasi vantaggio che acceleri ulteriormente la pipeline senza mai sacrificare nemmeno un millimetro di qualità.